Svaghet hos äldre ses ibland som viktminskning, inklusive förlust av muskelmassa, med åldern, men ny forskning tyder på att viktökning också kan spela en roll i tillståndet.
I en studie som publicerades den 23 januari i tidskriften BMJ Open fann forskare från Norge att personer som är överviktiga i medelåldern (mätt med kroppsmasseindex (BMI) eller midjemått) har en högre risk för skörhet eller skörhet överhuvudtaget, 21 år senare.
”Skörhet är ett kraftfullt hinder för framgångsrikt åldrande och åldrande på dina egna villkor”, säger Nikhil Satchidanand, Ph.D., fysiolog och biträdande professor vid University at Buffalo, som inte var involverad i den nya studien.
Sköra äldre personer löper högre risk för fall och skador, sjukhusinläggningar och komplikationer, sa han.
Dessutom, säger han, löper sköra äldre personer större risk att uppleva ett sammanbrott som leder till förlust av självständighet och behov av att placeras på ett långtidsvårdshem.
Resultaten av den nya studien överensstämmer med tidigare långtidsstudier som har funnit ett samband mellan fetma i medelåldern och förtrötthet senare i livet.
Forskarna spårade inte heller förändringar i deltagarnas livsstil, kostvanor, vanor och vänskaper under studieperioden som kunde påverka deras risk för skörhet.
Men författarna skriver att resultaten av studien belyser ”vikten av att regelbundet bedöma och bibehålla ett optimalt BMI och [midjemått] under hela vuxenlivet för att minska risken för skörhet i ålderdomen.”
Studien är baserad på enkätdata från över 4 500 invånare i åldern 45 år och äldre i Tromsø, Norge mellan 1994 och 2015.
För varje undersökning mättes deltagarnas längd och vikt. Detta används för att beräkna BMI, vilket är ett screeningsverktyg för viktkategorier som kan orsaka hälsoproblem. Ett högre BMI indikerar inte alltid en högre kroppsfettnivå.
Vissa undersökningar mätte även deltagarnas midjeomkrets, vilket användes för att uppskatta magfett.
Dessutom definierade forskarna svaghet baserat på följande kriterier: oavsiktlig viktminskning, avmagring, svag greppstyrka, långsam gånghastighet och låg fysisk aktivitet.
Skörhet kännetecknas av närvaron av minst tre av dessa kriterier, medan skörhet har ett eller två.
Eftersom endast 1% av deltagarna var svaga vid det senaste uppföljningsbesöket grupperade forskarna dessa personer med de 28% som tidigare var svaga.
Analysen fann att personer som var överviktiga i medelåldern (vilket indikeras av ett högre BMI) löpte nästan 2,5 gånger högre risk att drabbas av skörhet vid 21 års ålder jämfört med personer med ett normalt BMI.
Dessutom hade personer med måttligt högt eller högt midjeomfång dubbelt så stor risk att ha prefrastylism/svaghet vid den senaste undersökningen jämfört med personer med normalt midjeomfång.
Forskarna fann också att om personer gick upp i vikt eller ökade sitt midjeomfång under denna period, var det mer sannolikt att de blev svaga i slutet av studieperioden.
Satchidanand sa att studien ger ytterligare bevis för att tidiga hälsosamma livsstilsval kan bidra till framgångsrikt åldrande.
"Denna studie bör påminna oss om att de negativa effekterna av ökande fetma från tidig vuxen ålder är allvarliga", sa han, "och kommer att påverka den allmänna hälsan, funktionaliteten och livskvaliteten hos äldre vuxna avsevärt."
Dr. David Cutler, en allmänläkare vid Providence St. Johns Medical Center i Santa Monica, Kalifornien, sa att en av studiens brister är att forskarna fokuserade på de fysiska aspekterna av svaghet.
Tvärtom, ”de flesta människor kommer att uppfatta svaghet som en försämring av fysiska och kognitiva funktioner”, sa han.
Medan de fysiska kriterier som forskarna använde i denna studie har tillämpats i andra studier, har vissa forskare försökt förklara andra aspekter av svaghet, såsom kognitiva, sociala och psykologiska aspekter.
Dessutom rapporterade deltagarna i den nya studien vissa indikatorer på skörhet, såsom utmattning, fysisk inaktivitet och oväntad viktminskning, vilket innebär att de kanske inte är lika exakta, sa Cutler.
En annan begränsning som Cutler noterade var att vissa personer hoppade av studien före det sista uppföljningsbesöket. Forskarna fann att dessa personer tenderade att vara äldre, mer överviktiga och hade andra riskfaktorer för svaghet.
Resultaten var dock likartade när forskarna exkluderade personer över 60 år i början av studien.
Medan tidigare studier har funnit en ökad risk för skörhet hos underviktiga kvinnor, inkluderade den nya studien för få underviktiga personer för att forskare ska kunna testa denna koppling.
Trots studiens observationsbaserade karaktär erbjuder forskarna flera möjliga biologiska mekanismer för sina resultat.
En ökning av kroppsfett kan leda till inflammation i kroppen, vilket också är förknippat med svaghet. De skrev att avlagring av fett i muskelfibrer också kan leda till minskad muskelstyrka.
Dr. Mir Ali, bariatrisk kirurg och medicinsk chef för MemorialCare Bariatric Surgery Center vid Orange Coast Medical Center i Fountain Valley, Kalifornien, säger att fetma påverkar funktionen senare i livet på andra sätt.
”Mina överviktiga patienter tenderar att ha fler problem med leder och rygg”, säger han. ”Detta påverkar deras rörlighet och förmåga att leva ett anständigt liv, även när de blir äldre.”
Även om svaghet på något sätt är kopplat till åldrande, sa Satchidanand att det är viktigt att komma ihåg att inte alla äldre personer blir svaga.
Dessutom, ”även om de underliggande mekanismerna för svaghet är mycket komplexa och flerdimensionella, har vi viss kontroll över de många faktorer som bidrar till svaghet”, sa han.
Livsstilsval, som regelbunden fysisk aktivitet, hälsosam kost, korrekt sömnhygien och stresshantering, påverkar viktökning i vuxen ålder, säger han.
"Det finns många faktorer som bidrar till fetma", sa han, inklusive genetik, hormoner, tillgång till kvalitetsmat och en persons utbildning, inkomst och yrke.
Även om Cutler hade vissa farhågor om studiens begränsningar, sa han att studien tyder på att läkare, patienter och allmänheten bör vara medvetna om svagheten.
”Faktum är att vi inte vet hur vi ska hantera sjukdom. Vi vet inte nödvändigtvis hur vi ska förebygga den. Men vi behöver veta om den”, sa han.
Att öka medvetenheten om sårbarhet är särskilt viktigt med tanke på den åldrande befolkningen, sa Satchidanand.
”I takt med att vårt globala samhälle fortsätter att åldras snabbt och vår genomsnittliga livslängd ökar, står vi inför behovet av att bättre förstå de bakomliggande mekanismerna för skörhet”, sa han, ”och utveckla effektiva och hanterbara strategier för att förebygga och behandla skörhetssyndrom.”
Våra experter övervakar ständigt hälsa och välbefinnande och uppdaterar våra artiklar allt eftersom ny information blir tillgänglig.
Ta reda på hur sänkta östrogennivåer under klimakteriet kan leda till viktökning och hur du kan hålla den nere.
Om din läkare har ordinerat antidepressiva läkemedel har dessa läkemedel många fördelar för din mentala hälsa. Men det hindrar dig inte från att oroa dig…
Sömnbrist kan påverka din hälsa negativt, inklusive din vikt. Ta reda på hur sömnvanor kan påverka din förmåga att gå ner i vikt och sova…
Linfrön är fördelaktiga för viktminskning tack vare sina unika näringsegenskaper. Även om de har verkliga fördelar är de inte magiska…
Ozempic är känt för sin förmåga att hjälpa människor att gå ner i vikt. Det är dock mycket vanligt att människor går ner i ansiktsvikt, vilket kan orsaka…
Laparoskopisk gastric banding begränsar mängden mat du kan äta. LAP-kirurgi är en av de minst invasiva bariatriska ingreppen.
Forskarna hävdar att bariatrisk kirurgi minskar dödligheten av alla orsaker, inklusive cancer och diabetes.
Sedan lanseringen 2008 har Noom Diet (Noom) snabbt blivit en av de mest populära dieterna. Låt oss se om Noom är värt ett försök…
Viktminskningsappar kan hjälpa till att spåra livsstilsvanor som kaloriintag och träning. Detta är den bästa viktminskningsappen.